최근 멕시코에서 네 명의 미국인을 납치한 사건은 미국의 많은 사람들에게 공통적인 관행인 의료 관광에 관심을 가져왔습니다.
의료관광은 국내에서 이용할 수 없거나 비용이 너무 많이 드는 의료를 받기 위해 다른 나라로 여행하는 것입니다.
네 명의 미국인들은 범죄 마약 조직 간의 총격전에 휘말렸습니다. 2명이 사망하고 2명은 멕시코의 외딴 지역에 감금되었습니다. 한 가족은 네 명이 미국에서 여행을 와서 그들 중 한 명이 마타모로스의 의사에게 성형 수술을 받을 수 있었다고 말했습니다.
전문가들은 사람들이 많은 의료 시술을 받기 위해 미국을 떠난다고 말합니다. 이것들은 성형수술, 치과 치료, 암 치료, 그리고 약 구입을 포함합니다.
의료관광이 성장하고 있습니다
리디아 간은 노스캐롤라이나 대학교 펨브로크의 경제학자입니다. 그녀는 의료 관광이 수년 동안 인기를 얻고 있다고 말했습니다.
이런 종류의 여행은 추가 비용으로 수천 달러를 지불해야 하는 건강 보험이나 건강 계획이 없는 사람들에게 인기가 있습니다. 때때로, 회사들은 고관절이나 무릎 치환술과 같은 의료 절차를 위해 보험에 가입된 사람들을 다른 나라로 보냅니다. 어떤 회사들은 또한 사람들을 덜 비싼 약을 얻기 위해 멕시코로 보냅니다.
조나단 에델하이트 씨는 산업 무역 그룹인 의료 관광 협회의 회장입니다. 그는 멕시코와 같은 나라들의 의료비가 미국보다 50% 이상 저렴할 수 있다고 AP 통신에 말했습니다. 또한, 수천 달러가 드는 성형수술은 대부분 미국의 건강보험사들이 보장하지 않습니다.
환자들은 때때로 미국 밖에서 빠른 치료를 받을 수 있기 때문에 여행을 합니다. 그들은 또한 그들의 언어를 사용하거나 같은 문화에서 온 의사에게 치료를 받기를 원할 수도 있습니다.
무역 그룹의 출판물인 Medical Tourism Magazine은 2019년 전 세계 의료 관광에 370억 달러 이상이 사용되었다고 말했습니다. 멕시코 외에도 의료관광 상위 5개국은 캐나다, 싱가포르, 일본, 스페인, 영국이라고 이 신문은 전했습니다. 다른 곳들은 두바이, 코스타리카, 이스라엘, 아부다비, 그리고 인도를 포함합니다.
2019년 싱가포르의 도시 국가는 비용이 적게 들고 고품질의 의료 서비스로 50만 명 이상의 외국인 방문객을 받았습니다. 예를 들어, 심장 우회 수술은 싱가포르에서 25,000달러에 비해 미국에서 140,000달러가 들 수 있습니다. 스페인에서, 얼굴 리프팅과 같은 성형 수술의 평균 비용은 미국에서 15,000달러가 아니라 5,000달러가 될 수 있습니다.
의료 관광의 위험성입니다
미국 질병통제예방센터는 매년 수백만 명의 미국인들이 치료를 위해 다른 나라로 여행을 간다고 말합니다.
아르투로 부스타만테 연구원은 코로나19가 나타나기 전까지 매년 40만 명이 관리를 위해 미국에서 멕시코로 이동한 것으로 추정하고 있습니다. 캘리포니아 대학 로스앤젤레스 보건 정책 교수는 치료를 위해 멕시코를 방문하는 대부분의 사람들이 미국에 살고 있는 멕시코나 라틴계 이민자들이라고 말했습니다.
그는 라틴계가 아닌 환자들이 주로 치아 치료를 받거나, 처방약을 사거나, 미국에서 다루지 않는 성형수술이나 일부 암 치료를 받기 위해 국경을 넘는다고 말했습니다.
그러나 CDC는 의료 관광이 국가와 의료 센터에 따라 위험할 수 있다고 경고합니다. 보건 기관은 감염성 질환, 치료의 질, 언어 장애 및 사후 관리가 위험하다고 말합니다.
위험을 줄이기 위해 CDC는 사람들에게 여행하기 전에 의료 서비스 제공업체나 여행 의약품 제공업체와 협력할 것을 권고합니다. 노스캐롤라이나의 Lydia Gan은 간병인들이 종종 누군가에게 공항에서 환자를 픽업하여 보건소나 호텔로 데려가게 한다고 언급했습니다.
CDC는 환자들이 의료 제공자들과 의료 센터들을 조사해야 한다고 말합니다. 의료관광협회의 에델하이트는 환자들이 가격을 고려하기 전에 관리의 질을 연구해야 한다고 덧붙였습니다. "그들은 정말로 그들이 최고의 것들과 함께 가고 있는지 확인할 필요가 있습니다," 라고 그가 말했습니다.
일단 환자들이 국가와 제공자를 선택하면, CDC는 의료 기록을 가져오고 의료 종사자들에게 건강상의 문제를 알리라고 조언합니다. 시술 후, 기관은 모든 새로운 의료 기록의 사본을 가져오고 사후 관리를 계획하라고 말합니다.
시술 후 환자의 위험이 끝나지 않을 수 있습니다. 만약 누군가가 집에 돌아온 후에 의학적인 문제가 있다면, 그들의 의사가 여행 중에 받은 치료에 대한 세부 사항을 배우는 것은 어려울 수 있습니다.