기자들과 관측통들은 다니엘 오르테가 니카라과 대통령 치하의 최근 몇 년간 니카라과에서 언론의 자유가 심각하게 훼손되었다고 말합니다.
120명이 넘는 기자들이 니카라과를 떠났고 한 언론사는 망명 중입니다. 정부는 또한 여름 동안 적어도 17개 언론 기관의 면허를 박탈했습니다.
라 프렌사는 니카라과에서 가장 오래된 신문 중 하나입니다. 2021년, 경찰은 수도 마나과에 있는 사무실을 급습했습니다. 경찰은 인쇄 장비를 가져갔고 출판사인 후안 로렌조 홀만을 구금했습니다. 2022년 3월 법원은 홀만에게 돈세탁 혐의를 유죄로 판결했습니다.
라 프렌사는 2022년에 사업장을 국외로 이전했습니다. 신문은 언론에 대한 정부의 공격으로 인해 정부가 떠날 수밖에 없었다고 말했습니다.
빅토르 마누엘 페레스는 니카라과에서 가장 큰 언론인 연합인 니카라과 독립 언론인 협회의 이사입니다. 그는 "2022년은 독립 언론에 최악의 해였습니다."라고 말했습니다.
페레스는 스포츠 기자 미겔 멘도사를 예로 들었으며, 그는 2022년 2월에 징역 9년을 선고 받았습니다. 정부는 멘도사를 "니카라과의 독립을 훼손하는 행위"라고 비난했습니다."
멘도사는 스포츠에 대해 보도했지만 인권과 정치에 대해서도 언급했습니다. 언론인 보호 위원회는 그가 오르테가 정부에 대해 비판적이었다고 말했습니다.
Telcor는 방송사를 위한 규칙을 만드는 정부 기관입니다. 그것이 빼앗은 언론 기관 면허 중에는 지역 라디오와 텔레비전 방송국이 많았습니다. 일부는 오르테가가 정부에 반대하는 음모를 꾸몄다고 비난한 로마 가톨릭 교회와 관련이 있습니다.
정부는 언론사들이 몇 가지 법을 어겼으며, 일부 언론사들은 규정에 어긋나는 빈도를 변경했다고 말했습니다.
미국의 소리(Voice of America) 파트너인 라디오 다리오(Radio Dario)는 면허를 잃을 방송국 중 하나였습니다.
애니발 토루뇨 국장은 정부의 비난은 거짓이며 진정한 목표는 "우리를 입막음"하는 것이라고 말했습니다.
니카라과의 독립적인 라디오 방송국의 부족은 시골 지역 사회에 영향을 미칩니다. 그 지역들은 지역 뉴스에서 날씨에 이르기까지 모든 것에 대한 정보를 얻기 위해 배터리로 작동하는 라디오에 의존합니다.
"가끔, 우리가 도시에 갈 때까지, 우리는 무슨 일이 일어나고 있는지 깨닫지 못합니다...이사벨 에르난데스는 VOA에 "우리는 무슨 일이 일어나고 있는지 모릅니다,"라고 말했습니다. 그녀는 레온시 근처의 시골 지역에 살고 있습니다.
나머지 언론사들은 정치 뉴스에 대한 보도를 줄였습니다. 관측통들은 법적 조치나 체포의 위험이 그 나라의 언론에 영향을 미치고 있다고 말합니다.
비영리 단체인 Voces del Sur [Southern Voices]는 올해 초 발간된 보고서에서 정부의 조치가 언론인들의 업무를 해치고 있다고 말했습니다. Southern Voices는 또한 11월 지방 선거 동안 공공 정보의 부족을 비판했습니다.
언론에 대한 정부의 압력은 CNN 엔 에스파뇰과 스페인의 EFE 통신과 같은 국제 언론 기관에 영향을 미쳤습니다.
정부는 VOA의 논평 요청에 직접 답변하지 않았습니다.